濃度計のツボ

物体の色を表す際、現在あらゆる分野でポピュラーに使用されている表色系「L*a*b*値」。
L*a*b*値を使うことで、色の違い（濃さ・色相など）を正確に表現できます。

L*a*b*の色空間を地球に例えると、地軸に当たるのがL値で0から100まで、北極点が100で白、南極点が0で黒を表します。（図1）
赤道面の断面はa軸とb軸の数値で表現。中心に近いほど彩度が低く無彩色になり、中心は完全にグレイです。（図2）円周方向は色相を表します。L*a*b*の3つの数値が決まると、ひとつの色が決まり、世界中どこでも同じ色を表します。しかし、この色は概念上の色で、実際に見ることはできません。目に見えるようにするには何らかのデバイスが必要となり、その時点でデバイスが表現できる色に変換されるからです。
一般的には、CMYRGBの基本6色に関し、地球儀を上から見た図の六角形を用いて再現できる色の範囲が表されています。（図3）

色の違いを表す色差ΔE*abは、1976年にCIE（国際照明委員会）によって「L*a*b* 色空間上の2点間の距離で表す」と規定され、この色差式が現在一般的に使われています。
しかし、下の色弁別域の図にあるように、人間の目の感度は全ての色について同じではありません。この図の小さい楕円の中の色は、人間が差を区別できない領域です。
特に注意したいのは、中心近くのグレイの部分と明度が高くなると肌色になるオレンジの部分で、ここは色差に対する感度が高いことを表しています。同じΔE*ab値でも色によって人間の目にはかなり違いが感じられるため、CIEは2000 年に人間の目の特性を式に組み込んで修正したΔE2000 を発表。この計算式に基づく数値を「ΔE00」 と表記します。

現在の印刷は、濃度管理に加えてグレイバランス管理が採用されるようになってきました。特にアメリカでは、Idealliance （ International Digital Enterprise Alliance）が主体となってつくった規格「G7（※）」が広く普及しています。
これは、最初にベタの濃度と色相を基準に合わせ、その後、中間の階調再現曲線を基準に合わせるようにグレイのL*a*b* を測定して調整します。
G7は手順書通りに行えば、誰でもグレイバランスが管理できます。どんな印刷方式（オフセット、グラビア、スクリーンなど）あるいはプリンター出力でも、同じ色再現が可能になるとしています。
FD-7/FD-5のグレイバランスモードは、G7に準じたグレイバランス評価が可能です。